В фильме, к примеру, нет важного признания Тоськи девчатам о том, как сильно она мечтает о старшем брате. Дескать, я бы и обстирывала, и кормила, и купила бы галстук – был бы у меня старший брат, ну хоть на два года постарше меня! И в этих детских мечтах Кислицы настолько ясна тоска детдомовского ребенка, которому даже мечтать боязно. Девочка не об отце мечтает, а хотя бы о брате… хотя с первого же взгляда в нем видны все характеристики любящего отца.

Илья помогал Тоське, которая «рванула» на основные работы в лес (он подпиливал толстые сучья своей «Дружбой»), и она стала думать, как парень похож на несуществующего брата (заботится и волнуется о ней, защищает ее). Красавица Анфиса в повести выглядит намного ярче, нежели в киноверсии.

Петька, десятилетний пацан, переживает: война закончилась, а он так и не успел на нее попасть! А вообще он человек серьезный. Заняться есть чем: ждать дядек с фронта; переживать за друга Валерку (болеет постоянно!); воевать с бабкой, воспитывать волчонка… А еще – вести Хиротаро, японского военнопленного врача, на помощь другу Валерке и ругаться с теми, кто называет его выродком.

Япония и Россия в сороковые – представители двух тоталитарных империй, а в романе встречаются два изгоя этих режимов: русский мальчишка и пожилой японец. И оказавшись «за бортом» тоталитаризма, они находят то, что их объединяет: это личная ответственность за все происходящее, осознание того, что ты – личность.

Геласимова на Парижском книжном салоне признали самым популярным во Франции российским писателем. Его книги перевели на английский, французский, немецкий, шведский, испанский и китайский.