Этот деликатес сравним по вкусу с грибами и очень популярен в Сибири и на Дальнем Востоке. Речь о молодых ростках папоротника-орляка. Съедобен и еще один вид: страусник. У обоих папоротников собирают нужно совсем юные ростки (рахисы), у которых еще не развернулись листочки, а черешок – не длиннее 25 см.

Так как нижняя часть черешка быстро древеснеет, готовить папоротник нужно быстро: в течение нескольких часов после сбора. Его можно солить либо сушить (заготавливая таким образом на зиму).

Солят орляк в эмалированной посуде, пересыпая солью из расчета 250 граммов соли на кило папоротника, затем накрывают деревянным кружком и обязательно прижимают тяжелым гнетом. Примерно через неделю рассол покроет крышку. Значит, его нужно слить, а орляк готов к употреблению в пишу. Соленый папоротник нужно обязательно вымочить перед готовкой (лучше замочить на ночь).

Еще один рецепт засолки орляка от бывалых таежников таков. Перед заготовкой обрезать «ножки» на 2-3 см, укладывать в подходящую емкость и пересыпать солью каждый слой. Через три дня нужно перекладывать папоротник в другую посуду, так же «прослаивая» его солью. Таким образом, верхний слой окажется внизу. В этом варианте также необходим гнет.

Готовить папоротник несложно, если знать несколько секретов. Если вы решили приготовить свежесобранный орляк, необходимо дважды отварить его (по 5-7 минут) в очень соленой воде (примерно 2-3 столовых ложки на литр воды). Это удаляет дубильные вещества и горечь. После этого папоротник можно просто поджарить на растительном масле, а можно тушить с мясом и овощами.

Папоротник в «корейском» стиле по-корейски готовится несложно: в растительном масле обжаривают лук и морковь, затем добавляют туда ростки орляка и тушат 15-20 минут. Специи добавляют по вкусу, можно использовать готовые наборы типа «Для моркови по-корейски».
Доказано, что папоротник не только вкусен, но и полезен для здоровья, так как содержит много биологически активных веществ.

Росток (рахис) орляка – пока листочек не развернулся, папоротник можно есть.

Собирают орляк, в зависимости от того, какая была весна – ранняя или поздняя, в период приблизительно с середины мая до первой декады июня. Сезон его добычи короток: как только завиток превратился в листок, папоротник становится несъедобным. Как показывает практика, двадцатые числа мая – самое оптимальное время для того, чтобы найти папоротник в нужной кондиции: затяжной холодной весной он уже начнет расти, а при ранней весне еще не успеет потерять товарный вид.

Искать папоротник не всегда просто, особенно если не знаешь заветных мест сбора. Посмотрите на фото: издали заветные «закорючки» орляка не всегда и заметишь!

Так и выглядят рахисы орляка в самое «урожайное» время: растут неподалеку друг от друга, но не одним кустом.

Те, кто видел папоротник только на тарелке, обычно сильно теряются, увидев, что в лесу-то «закорючек» очень много, и они довольно заметно разнятся друг от друга. Как не насобирать ядовитых растений? Орляк от остальных видов отличается тем, что растет не кустами, а одиночными побегами (под землей они связаны друг с другом длинными корневищами).

Страусник, или страусопер – второй съедобный вид папоротника, он растет «кустиками».

Лист страусника, или страусопера. Этот папоротник также съедобен.

Его листья чрезвычайно декоративны и нередко используются для украшения. Старые растения постепенно наращивают стволик с колючками от прошлогодних листьев. Это помогает отличить страусник от ядовитого щитовника.

Рахисы страусника покрыты мелкими листочками целиком.

Что же делать, ведь цикламен – цветок очень красивый? Можно вырастить эту красоту из семян. И не стоит пугаться заранее – дескать, какие семена, взрослые растения не выживают, что уж говорить про такие «тонкие материи». Выращенные из семян цветы куда менее прихотливы, нежели купленные и привезенные неизвестно откуда.

Итак, вы решили посеять собственные цикламены. В цветочных магазинах предлагают немалый выбор сортов этих красавцев (что, кстати, является еще одним веским доводом в пользу выращивания их из семян: взрослые экземпляры представлены в куда более узком ассортименте!). Хорошо брать не только отдельные сорта, но и смеси – в них, как правило, бывает две-четыре разновидности цикламенов, радующих нас разными окрасками цветов.

Сеять цикламены можно в любое время года. Субстрат должен быть рыхлым и пропаренным (от болезней и вредителей). Во влажную почву укладывают зернышки и присыпают сверху небольшим слоем земли (до сантиметра). Затем емкость с почвой и семенами нужно накрыть темной пленкой (подойдет простой полиэтиленовый пакет) и убрать в сторонку, так как всходить зернышки будут долго: минимум 3 недели, стандартный срок 30-40 дней, но есть и «тугодумы», которые способны вылезти из земли через 2-3 месяца!

Сначала цикламены образуют крохотный клубенек, а потом выпускают первый листик, черешок которого вначале напоминает вопросительный знак.

Рассаживать маленькие цикламенчики нужно тогда, когда появятся два-три листика, а вообще лучше с этим не спешить и не тревожить малышей.

Цикламены любят светлые и прохладные места и при должном уходе живут более двадцати лет.

Можно получить семена и в домашних условиях. Зимой, когда эти чудесные растения радуют нас обильным цветением,  нужно опылить «граммофончики» цикламена (можно попытаться кисточкой, а можно взять спичку, стряхнуть пыльцу на ноготь и перенести на пестик). Если оплодотворение состоялось, цветок быстро сбросит лепестки, стебелек опустится ниже свесится, а через несколько недель созреет и коробочка с семенами. Цикламены очень отзывчивы к такому подходу, и после того, как прекрасные цветы завянут, на стебле останется вот такая «ягодка», как на фото:

Так выглядят «ягодки» цикламена, если опыление прошло удачно.

Не торопитесь рвать эти «ягодки», чтобы проверить, что там внутри. Пусть они вызревают столько, сколько нужно, а это будет достаточно долго. Просто внимательно наблюдайте за растением. Если стебель начал размягчаться или сохнуть, осторожно срывайте плодик и кладите его сушиться. Спустя несколько дней он сам раскроется и покажет вам минимум с десяток зернышек. Это и есть заветные семена!

Перга – пчелиный хлеб – получается таким образом. Принесенную в улей пыльцу пчелки-работницы, дополнительно обработав ферментами, укладывают и трамбуют в ячейках сотов, добавляя мед. Медом же пчелы заливают каждую ячейку, а иногда и закрывают восковой крышечкой. Обножка ферментируется и постепенно превращается в пергу. Пчеловоды не забирают ее у пчел, поскольку она необходима им для весенней подкормки и лечения.

Какую же пользу пчелиная пыльца может принести человеку? В ней масса белков, углеводов, аминокислот, микро- и макроэлементов, витаминов и гормонов. Благодаря своим особенностям, пчелиная пыльца активно используется в профилактике и лечении самых разнообразных заболеваний. Здоровым людям пыльца придает бодрость и улучшает самочувствие, что особенно актуально весной. Смесь цветочной пыльцы с медом весьма полезна при заболеваниях желудочно-кишечного тракта: излечиваются энтероколиты, гастриты, энтериты, дисбактериозы, холециститы, привычные запоры.

Пчелиная пыльца помогает регенерации и стимулирует рост поврежденных тканей – именно поэтому помогает восстанавливать функции печени, а также обладает желчегонным, противоопухолевым и радиозащитным действием.

Собранная с различных растений пыльца обладает разными свойствами. Принимают пыльцу по-разному, проще всего – в смеси с медом один к одному. К сожалению, цветочная пыльца очень быстро теряет свои целебные и полезные свойства: уже через 3 месяца в ней намного меньше витаминов и полезных веществ, а через год их там практически не остается. Немного замедлить процесс «старения» поможет холодильник. Также лучше хранится пыльца в смеси с медом.

Существуют и противопоказания: аллергия на пыльцу (выявлена у 1-5 процентов людей), поэтому прежде чем использовать любую продукцию пчеловодства, нужно провести тест на аллергические реакции организма. И еще одно предупреждение: не следует принимать пчелиную пыльцу вечером – она обладает высоким тонизирующим эффектом, поэтому сон может нарушиться.

Индийские брахманы активно использовали листья шамбалы для ворожбы и создания оберегов. А женщины в гаремах употребляли обжаренные семена фенугрека: считалось, что это благоприятно влияет на волосы.

Семена пажитника использовали в качестве пряности, не опасаясь экспериментов, и сегодня мы все знаем, что фенугрек есть в пряных смесях «хмели-сунели» или «карри» (там его почти пятая часть по объему!).

Индийцы вообще очень любили это растение – не зря ведь ему дали имя легендарной страны тайн буддизма и тантризма! Николай Рерих так и писал: «Вы, жители Запада, ничего не знаете о Шамбале (фенугрек) и не хотите ничего знать».

Кроме использования в культовых целях, шамбалу охотно употребляют в пищу как в виде зелени (листья и нежные стебли идут в салат), так и измельченной в порошок сухой травы (добавляют в тесто). Индийцы готовят из обжаренных семян нечто вроде кофе.

Русской кухне пажитник мало знаком, зато армянские кулинары широко используют молотые зерна фенугрека, эта приправа носит название «чаман». Как выглядит пажитник? В лавках, торгующих индийскими и кавказскими специями, можно найти эти семена: ребристые, сухие, очень твердые, похожие на кубики.

Их можно попробовать высадить в огороде: если семена свежие, они прекрасно всходят и дают нежную зелень, внешне немного напоминающую гороховые кустики. Если вы оставите кусты пажитника до осени, то сможете собрать собственные семена, которые будут зреть в интересных длинных стручках, торчащих во все стороны. Сухие листья фенугрека также можно купить под названием уцко-сунели.

Смолоть зерна пажитника в домашних условиях можно при помощи мельнички для перца. Предварительно нужно немного обжарить зернышки на сухой сковороде, не давая им покраснеть (иначе будет сильная горечь).

Ну а если вы не хотите возиться с действительно твердыми, как мелкие камешки, семенами, – купите на рынке готовую приправу «чаман». Она придает блюдам ореховый вкус и приятный аромат. Куда же добавлять эту приправу? В Болгарии сушеную зелень и молотые семена сминдуха (еще одно название пажитника) смешивают с мятой, петрушкой, красным и черным перцем и солью. Получается знаменитая болгарская шарена соль, которая постоянно присутствует на столе.

На самом же деле сделать такой кадр намного проще, чем кажется. И никакого особого оборудования вам не понадобится. Горстка кофейных зерен, зубочистка, небольшой кусочек пластилина и обычный компактный фотоаппарат-»мыльница».

Насыпаем зерна в небольшую коробочку, чтобы создать фон и видимость того, что у нас много кофе. Устанавливаем на дно коробочки зубочистку или спичку, закрепляя ее пластилином. Вертикально. На второй конец спички приклеиваем таким же манером одно кофейное зернышко. Выбираем ракурс – объектив должен располагаться строго параллельно поверхности, на которой лежат зерна. А сейчас самое главное: выбираем в режимах «макро» и «съемка с приоритетом диафрагмы». Открываем диафрагму как можно больше. Это уменьшит глубину резкости и поможет нам увеличить эффект того, что в фокусе будет одно нужное нам, зернышко, а все остальное – размытым фоном на заднем плане.

Осталось навести резкость на главный объект съемки и нажать затвор.
Фокус удался!

Для того, чтобы не разочароваться в урожае, семена нужно верно собирать, хранить и готовить к посеву. Например, если вы предпочитаете собирать свой посевной материал, то не стоит складывать его в стеклянные баночки или полиэтиленовые пакеты. Как бы это ни было удобно, семенам такое не по нраву: они ведь живые, им нужно дышать! Поэтому складываем их в бумажные пакетики (дети охотно помогут склеить такую «тару»!), обязательно подписываем не только вид, но и сорт (или то, как вы его отличаете от других), а также год сбора.

Ведь семена хранятся не очень долго, а насколько они «долговечны», зависит от их принадлежности к конкретному роду или семейству. Любопытно то, что у разных культур в разные сроки хранения различная всхожесть: одни очень плохо всходят сразу после сбора, а другие – напротив, лучше растут, будучи высеянными на первый-второй год.
Есть еще одна интересная закономерность: чем старше семена, тем ниже всхожесть, зато выше урожайность и количество плодов.

Средний срок хранения для плодовых растений – 3-4 года и более. Корнеплоды, капусту, лук, наоборот, лучше сеять «свеженькими», тогда растения не будут интенсивно «стрелковаться» и нарастят больше массы.

Можно записать, что лук, пастернак, сельдерей, петрушка хранятся меньше всего – 1-2 года. 3-5 лет легко выдержат морковь, баклажаны, салаты, горох, шпинат, редис, дыня, капуста. Долгожителями, всходящими и спустя 5 лет хранения, стали огурцы, помидоры, тыква, свекла, бобовые.

Предпосевная подготовка семян помогает удалить бракованные семена, в результате чего получаются более дружные всходы и сильная рассада. Первым делом нужно перебрать зернышки, убрав засохшие, поломанные, пустые. С крупными семенами это несложно, а как быть с мелочью вроде моркови? Залейте водой: «мусор» всплывет.
Семена неплохо бы обеззаразить, что можно проделать либо в ярко-розовом растворе марганцовки (с последующим ополаскиванием), либо просто в горячей (45 градусов) воде, опустив их на 20 минут. После этого неплохо на сутки сложить семена в раствор удобрений или стимуляторов роста.
Как собрать свои семена, чтобы не покупать «кота в мешке»? Нужно выбрать самый крупный плод (огурец, перец, помидор и пр.), обвязать яркой ленточкой, чтобы нечаянно не съесть – и оставить на растении до полного вызревания. Созревший плод срывают и вынимают семена, которые нужно высушить и сложить в бумажные конвертики. Как правило, соседи охотно делятся своими семенами, что помогает не только сэкономить определенные суммы, но и получить заведомо районированные и подходящие к вашим климатическим и географическим условиям растения.

Если же вы покупаете семена в магазине – постарайтесь предварительно найти подробное описание данного сорта, узнать, как ему будет житься в ваших климатических условиях.