Это некрупное декоративноплодное растение, имеющее в сравнении с другими обитателями подоконника как свои плюсы, так и минусы.

К примеру, к однозначным достоинствам комнатных перцев стоит отнести несложный уход, не слишком высокую требовательность к почве и освещению и хорошую урожайность. Иными словами, и в довольно стесненных условиях стручковый перец порадует вас красивыми стручками разных форм и расцветок. Плоды бывают красными, желтыми, фиолетовыми, а по форме могут напоминать что угодно. Их особая жгучесть позволяет весьма экономно использовать плоды для того, чтобы сделать любимые блюда острее. Так, для засолки огурцов на трехлитровую банку будет достаточно одной перчинки!

Из недостатков острого капсикума в квартире следует назвать его привлекательность и опасность для детей. Яркие разноцветные перчинки могут привлечь внимание малыша, которому обязательно захочется попробовать «ягодку».

Уход за домашним перчиком несложен – поливать, рыхлить почву и периодически удобрять. Семена его высевают в рыхлую питательную почву, присыпав сверху тонким слоем земли.

Всходы, в зависимости от вида и свежести семян, появятся через 9-15 дней. Растет рассада быстро, не забывайте вовремя поливать и поставить в самое светлое место. Именно потому, что перец лучше развивается при достаточном освещении, сеять его в зиму не имеет смысла. Взойти-то – взойдет, но будет «сидеть» в одной поре. Либо устраивайте ему досвечивание.

Специалисты рекомендуют пересаживать сеянцы на постоянное место жительства после того, как у них появятся две пары настоящих листьев (как на фото выше). При этом советуют прищипнуть макушку (это позволить образоваться пышной кроне). Первые цветы появятся примерно через 2,5 месяца. Кстати, цветы у комнатного перца такие же, как у остальных пасленовых (мелкие и невзрачные), а плодоносит он без искусственного опыления.

Если на кустике уже образовались завязи, необходимо следить за режимом полива и освещения (при недостатке того и другого) плоды могут преждевременно опасть.

Чаще всего эти растения выращивают как однолетники, поскольку после плодоношения декоративность домашних перцев резко снижается из-за засыхания и опадания листвы. Этого можно избежать, если весной обрезать старый куст.

Сколько жизненного пространства нужно декоративному перцу, чтобы он исправно рос и радовал плодами? Керамический или пластмассовый горшок объемом в 5-6 литров вполне удовлетворит потребности капсикума.

В комнате можно выращивать не только острый, но и сладкий перец.

Плоды сладкого комнатного перца обычно крупнее, чем у острого.

Семена разных сортов сейчас продаются в соответствующих магазинах. Главное, не выращивать рядом сладкий и горький, поскольку из-за переопыления горькими станут все плоды.

Если вы уже успешно вырастили домашний перец чили, то, вполне вероятно, захотите расширить свои комнатные плантации и вырастить помидоры?

Семена приспособленных для выращивания в комнатах и на балконах сортов  можно найти в специализированных магазинах. Как правило, комнатные томаты отличаются компактностью и адаптированы к недостатку освещения и жизненного пространства. Мелкоплодные помидоры, по утверждению селекционеров, содержат больше витаминов и минералов, нежели крупноплодные. В магазинах можно найти следующие сорта для горшечной культуры: «Бонсай», «Комнатное чудо», «Балконное чудо», «Суперкарлик», «Рубин», «Черри», «Микрон НК», «Микрон НК желтый», «Гном», «Гартен Фройде», «Перуанские» и другие.

Так же, как и комнатные перцы, томаты высевают в рыхлый питательный грунт. Можно сеять в торфяные стаканчики или пластиковые контейнеры.

В первые дни землю с семенами (а они у комнатных томатов очень мелкие) следует держать в теплом месте (около 25 градусов).

Это обеспечит быструю всхожесть: обычно ростки появляются через 3-5 дней. Чтобы растения сильно не вытягивались от недостатка солнечного света, лучше сеять их примерно в начале марта. Период созревания плодов – 90-100 дней, так что можно даже рассчитать посев таким образом, чтобы подгадать сбор урожая к семейному празднику.

Как рассказывают опытные помидороводы, карликовым сортам не нужны большие емкости: у многих они хорошо растут и плодоносят в обычных трехлитровых цветочных горшках.

За томатным кустом рекомендуют ухаживать как за обычным – удалять пасынки (побеги в пазухах листьев). Иначе они будут «тянуть» на себя все питательные вещества из растения, в итоге плодам достанется меньше. Миниатюрные сорта («Зеленый лепесток», «Микрон») пасынковать не требуется.

Примерно раз в 10-12 дней домашние помидоры подкармливают удобрениями. В опылении томаты горшечных культур не нуждаются, но все равно встряхивание стебля с цветками увеличивает количество завязей.

Недостаток комнатных томатов, пожалуй, один – слишком маленькая отдача. Времени, места, ресурсов они отнимают много, а урожай у этих карликов невелик, да и вкусовые качества плодов далеки от идеала. Так что это скорее занятие для развлечения и спортивного интереса, нежели для того, чтобы разнообразить свое меню свежими овощами.

Впрочем, есть проверенный способ значительно увеличить урожайность этих растений: всего лишь высадить их в открытый грунт на приусадебном или дачном участке. Свежий воздух, много почвы и солнце творят чудеса: кустики оказываются просто усыпаны мелкими яркими плодами!

Хотя в открытом грунте томатам могут грозить разные вредители и болезни, – урожай становится богаче и дружнее!

Скажем, кресс-салат, одесский кучерявец, дубачек, листовая свекла мангольд, шпинат, руккола, ромэн, лолло росса – эти листовые салаты пробовал почти каждый. Ну или хотя бы слышал о них, читал в кулинарных журналах, видел в супермаркете или на рынке, а то и выращивал на дачном участке.

Листовые салаты – культуры зеленные и полезные, поскольку обычно употребляются без термической обработки. Это позволяет максимально сохранить витамины и прочие полезные вещества. Калорий в салате тоже самый минимум, поэтому любители низкокалорийных диет могут не беспокоиться за количество съеденного.

Разобраться в обилии сортов и гибридов салатов, которые в последнее время заполняют прилавки, непросто даже знатокам. Во-первых, даже специалисты становятся в тупик, видя результаты постоянной селекции и появления новых гибридов. Во-вторых, часть салатов выращивают в нашей стране, часть поступает из-за границы: путаница в переводах добавляет неразберихи. Нередки случаи, когда одно и то же растение в соседних магазинах продают под разными названиями. К примеру, салатную капусту пакчой в 90% случаев предлагают покупателю как шпинат, хотя между ними нет ничего общего.

Сегодня мы постараемся вкратце описать особенности наиболее распространенных салатов, которые нетрудно вырастить летом на даче или купить в супермаркете либо на рынке. Все листовые салаты делятся на три основных формы: листовой (листовая розетка без кочана); кочанный (с рыхлым кочаном), ромэн (удлиненный жесткий кочанчик, который формируют искусственным образом).

Дуболистные салаты на грядке не спутать ни с чем: их листья и вправду очень напоминают дубовые (бывают и зелеными, и красными, и красно-зелеными). Один из наиболее распространенных и известных сортов – Дубачек. Достаточно неприхотлив в выращивании, семена его обычно легко найти в соответствующих магазинах. Из других сортов можно назвать Дубраву, Кредо, Забаву. Выращивать дуболистные салаты не сложно, зато трудно хранить: очень уж нежные и чувствительные у него листочки. Кулинары рекомендуют украшать ими блюда и не глушить тонкий вкус тяжелыми и пряными заправками.

Кресс-салат, как правило, любят даже те, кто называет любые салаты «травой». Дело в том, что кресс не только лидирует по количеству содержания в нем микроэлементов и витаминов. В его маленьких резных листочках – горчичное масло! Это придает салату пикантный, острый вкус, немного напоминающий хрен. Кресс-салат отлично сочетается с дичью и отбивным мясом как гарнир, придает яркий вкус любому салатному миксу. Кресс делает пикантными сырные и творожные закуски, холодные супы, соусы. А вот с другими пряными травами его сочетать не следует, как и чересчур измельчать.

Один из наиболее популярных и известных салатов – Лолло Росса, представлен красными и зелеными разновидностями. Этот салат хорош с жареным мясом, в смеси с пряными салатами, с запеченными овощами. Его листья – мягкие и объемные.

Листья салата Лолло Росса выглядят очень живописно

Листовая свекла (мангольд) – «сестра» шпината, известная еще со времен Древней Греции. Это крупное растение высотой в 60-70 сантиметров, украшающее любую грядку. Мангольд отличается от привычной свеклы тем, что у него в пищу употребляют не корнеплод, а стебли и листья. Кстати, гибриды листовой свеклы отличаются и расцветкой (беловатые, желтые, зеленые, малиново-красные), и формой (есть ровные, есть кудрявые). В зелени мангольда (особенно ценной ранней весной, когда мало витаминов) есть углеводы, органические кислоты, каротин, калий, кальций, железо и фосфор, а также витамины С, P и В.

Пышная розетка мангольда может достигать в весе килограмма!

Листья и черешки мангольда используют как в свежем виде, так и после кулинарной обработки (в супы, свекольники, салаты, делают из них гарниры). Листовая свекла к тому же полезна, так как повышает устойчивость организма к простудам, стимулирует деятельность лимфатической системы, улучшает работу сердечно-сосудистой системы и печени.

Руккола (на фото слева) – один из популярных во множестве рецептов салатов.

Это родственник одуванчика, ее тонкие листочки необычной формы отличаются необычным орехово-перечным вкусом. Этот вкус создает идеальное сочетание с пармезаном, моцареллой, оливковым маслом и помидорами черри, словом, с самыми популярными продуктами кухни средиземноморских стран.

Рукколу можно добавлять в знаменитый соус песто, сочетать как гарнир с морепродуктами или мясом.

Какой бы листовой салат вы ни выбрали, существуют определенные правила их выбора и использования.

Любые салаты при покупке следует тщательно осмотреть, не брать пожелтевшие или подвявшие растения. Измельчать листья нужно руками, нож – только для того, чтобы удалить ненужные части. Заправку к салатным листьям добавляют непосредственно перед подачей на стол.

Узнать лилейные можно потерев листочек – появится такой узнаваемый «луковый» запах. Съедобными являются лишь 18 видов. Из них лишь 6 чаще всего используются в кулинарии.

Луки разделяют на сладкие, полуострые и острые. Кстати, чем больше в луке сахара, тем он горче. Зависит это от содержания в нем эфирных масел. Чем меньше сахара, тем меньше эфирных масел, придающих луку остроту.

В настоящее время ассортимент луков постоянно пополняется – появляются сладкие салатные, острые и неострые сорта.

Репчатый лук – однолетний лук, который выращивается повсеместно. Наиболее распространенный из всех съедобных луковых.

Лук-батун (или китайский лук) – наиболее распространенный многолетний лук. В пищу употребляются преимущественно зеленые листья. Настоящей луковицы батун не формирует, зато хорош тем, что весной «выскакивает» из грядок одним из самых первых.

Лук-шалот – лук тропический. Формирует много маленьких луковичек вместо одной большой. Богат витаминами С, В, В2, РР, каротином, минеральными солями, сахаром. Сахара больше всего содержится как раз в луковице.

Лук-порей будто специально предназначен для хранения. В отличие от многих овощей, во время хранения в нем накапливаются полезные вещества. В пищу употребляют белую часть ножки. Листья у порея похожи на чесночные. В пищу их употребляют пока они не загрубели.

Медвежий лук (черемша) – вид лилейных, занесенный в красную книгу. В огородах плохо приживается. В пищу употребляют листья, собранные ранней весной – до цветения. Черемша не только богата витамином С, но и повышает аппетит, усиливает моторную функцию кишечника. Кстати, содержание витамина C прямо пропорционально высоте, на которой растет медвежий лук. Самые полезные растения – собранные высоко в горах.

Душистый лук прозван так за свои цветы, обладающие чудесным запахом. Популярен в Индии, Корее, Таиланде. Содержит большое количество витамина C, поэтому чаще употребляется в сыром виде. В восточной медицине используется как эффективное средство при переутомлениях, авитаминозе, депрессии.

Лук-скорода. Он же лук-резанец, он же дикий чеснок, он же – шнитт, который можно вырастить и на грядках. Многолетнее растение, часто образующее «луковые кочки». Узнать его можно и по сиренево-голубым цветам. Распространен на Дальнем Востоке, в Центральной Азии, Северной Америке. Используется в салатах, заправках, соусах.

Лук – своеобразный рекордсмен среди овощей. Он признан одним из самых полезных продуктов. Повышает иммунитет, благотворно влияет на сердечнососудистую систему, печень, щитовидную железу. Однако страдающим заболеваниями сердца, почек, печени, следует употреблять его с осторожностью.

Уникальность лука еще и в том, что он практически не теряет полезные вещества при хранении. Однако термическая обработка на них влияет довольно пагубно. Поэтому лучше есть лук в свежем виде.

Эти зернышки и вправду напоминают насекомое.

Ее родина – районы Северной и Восточной Африки, где заросли многолетних диких растений сохранились и посейчас.

Во второй половине девятнадцатого века клещевина из Индии через Персию попала в Россию, на Кавказе и в Средней Азии ее выращивали под названием «турецкая конопля», «кастора», «рай-дерево». Примерно тогда же предприняли первые попытки получать касторовое масло из семян клещевины.
В жарких тропиках и субтропиках эта «конопля» живет до десяти лет и вырастает в настоящие деревья 8-9 метров высотой. В наших же широтах зимой клещевина вымерзает, поэтому ее возделывают как быстро растущий однолетник, который может вымахать в сезон до 2 метров.

Существует несколько правил, позволяющих вырастить здоровые и красивые растения рицинуса. Так как мы помним о жаркой родине клещевины, ищем для нее самые солнечные и теплые места с рыхлой влажной почвой. Растение совершенно не выносит заморозков, поэтому рассаду высаживают в открытый грунт лишь тогда, когда угроза похолодания минует (в средней полосе России – примерно к началу июня). Семена высевают в объемные горшочки в марте, всходов приходится ждать долго, поэтому рекомендуют семечки сначала скарифицировать (потереть напильником или «наждачкой»), и лишь после этого замачивать на сутки.

Так как клещевина – цветок высокорослый, высаживать на постоянное место жительства их следует поодиночке либо используя как «ширму» для более мелких красивоцветущих растений.

Рядом с таким красивым великаном и вправду ощущаешь себя стоящим под пальмой!

Почему же тогда тофу (соевый сыр) так популярен в Японии? Неужели островитяне так глупы и непредусмотрительны, что готовы употреблять вредные продукты только в силу их дешевизны? Исследования, впрочем, доказали, что соевые продукты снижают уровень холестерина в крови, защищают от остеопороза и диоксинов. В составе соевых бобов также наличествуют генистин, фениловые кислоты, соевый лецитин и изофлавоноиды. Последние вещества – это натуральный антиоксидант, о пользе которого все наслышаны.

Итак, доводы в пользу сои подтверждаются не только исследованиями, но и опытом стран Юго-Восточной Азии – многие годы в рацион детей и взрослых японцев, китайцев, корейцев входят соевые продукты.

Парадокс, но существует и другая линия исследований, кардинально противоположная описанной. Согласно данным этих изысканий, перечисленные вещества, напротив, не слишком полезны для нашего здоровья, так как изофлавоноиды, по мнению противников сои, имеют отрицательное влияние на репродуктивные функции человека. Как же китайцы еще не вымерли? – удивится дотошный читатель. Если верить историческим документам, в Азии сою употребляли после весьма сложного процесса ферментирования и долгой варки, что позволяло нейтрализовать многие вредные вещества.

В общем, каждый принимает решение сам: есть соевые продукты или отказаться от них. Любители блюд из этих бобов могут попробовать самостоятельно приготовить в домашних условиях соевое молоко. Предлагаем воспользоваться несложным рецептом.

Предварительно перебранные бобы нужно замочить в холодной воде на 10-12 часов. Соя сильно разбухает, поэтому возьмите емкость побольше и не забывайте доливать воду, чтобы зерна не были сухими.

Промойте сою, залейте чистой водой и как следует перемешайте блендером. Выложите массу в марлю и отожмите: получившаяся жидкость и есть сырое соевое молоко. Отжатые перемолотые бобы залейте водой еще раз и снова отправьте в блендер. Вновь выжмите содержимое в емкость для молока и вскипятите его несколько минут, снимая пенки.

Этот напиток может заменить коровье молоко и полезнее тем, что не содержит холестерина и животных жиров (правда, в таком напитке меньше кальция, чем в обычном молоке).

Привезенные на возвратившихся в Европу каравеллах Колумба, они заняли весьма привилегированное положение в коллекциях ботанических садов и во дворцах вельмож, в ботанических собраниях ученых, врачей, естествоиспытателей. В нашей стране кактусы впервые появились в Санкт-Петербургском аптекарском огороде, основанном по указу Петра Первого в 1714 году. А через 40 лет их стали продавать «господам и партикулярным людям».

Кактусоводство часто начинается с желания вырастить у себя дома экзотическое колючее создание природы. И если это желание не дает вам покоя, последуйте нашим советам. Сегодня мы расскажем о том, как сеять кактусы и ухаживать за сеянцами. Но сначала – еще немного информации.

Растут кактусы в пустынях, саваннах, в тропических вечнозеленых дождевых лесах, где в год выпадает до 3000 мм осадков, и даже в мангровых – на тропических морских побережьях, периодически заливаемых соленой водой. Семейство кактусовых объединяет около трех тысяч видов, разительно отличающихся и формами, и цветами, и плодами. Окраска у цветов самая разнообразная, а в их аромате чувствуются запахи ванили, сирени, ландыша, жасмина или… пива, яблок, петрушки, цедры…

Плоды кактусов сочны и душисты, с кисловато-сладким вкусом. Здоровые кактусы в домашних условиях цветут и плодоносят регулярно. Но чтобы добиться этого, нужно создать для выбранного вами кактуса точно такие условия, в каких он живет в природе. А чтобы подробнее узнать об этих условиях, нужно изучить немало литературы.

Но так или иначе – все начинается с семян, потому что разведение семенами – основной способ разведения кактусов. Приобрести семена можно у кактусоводов, в любительских клубах, в цветочных магазинах. Одновременно постарайтесь узнать, какова всхожесть семян, прошел ли у них период покоя. Обычно семена всходят в течение недели, но если кожура у них твердая, надо надпилить ее надфильком, прокатать семена между двумя досками или вымачивать несколько дней. Период покоя семян должен быть таким же, как в природе, от зрелости плодов до весенних всходов.

Почву под посев готовят из перепревшей листовой земли, хорошо промытого речного песка и четвертой части этого количества порошка древесного угля. Листовую землю просеивают. Смесь трех компонентов нужно насыпать в банку, плотно закрыть крышкой, поставить банку в кастрюлю с водой и, подогрев, прокипятить воду 10-15 минут. Можно смесь прокалить на огне, но тогда посев придется отложить на пару недель, пока в почве не восстановится микрофлора. Такая стерилизация необходима, чтобы уничтожить в земле споры плесневых, кактусовых грибов — фитофторы и гниль.

Для этой же цели нужно сутки подержать в слабом растворе марганцевокислого калия горшочки или плошки для посева, черепки и гравий для дренажа и вообще все, что вы намереваетесь использовать на своей кактусовой «плантации». Семена положите в марлевый мешочек и утопите на сутки в слабом растворе марганцевокислого калия. Лишь после этого можно приступать к посеву.

Закройте отверстие горшочка черепком, уложите на дно дренаж из гравия, засыпьте горшочек доверху приготовленной землей и слегка прижмите. Семена кактуса сажайте, осторожно раскладывая ближе к центру плошки. Каждый вид кактуса нужно сажать в отдельную посуду либо оградить разные виды друг от друга пластмассовыми перегородками. Слегка присыпав семена чистым речным песком, поставьте плошку в теплую кипяченую или дождевую воду и выньте из нее, как только поверхность земли станет влажной. Посев закончен.

Теперь запомните несколько правил, которые необходимо очень точно соблюдать.
Во-первых, у большинства кактусов семена проклевываются при температуре от 20 до 35 градусов, но при температуре до 27 градусов в почве может развиваться гниль. Следовательно, вам необходимо создать парничок, в котором температура будет не ниже 28 градусов. Во-вторых, поливать семена нужно из пульверизатора хорошо отстоявшейся или кипяченой водой, в которой меньше извести и которая меньше способствует развитию водорослей. В-третьих, как избыток, так и недостаток влажности могут погубить семена. В-четвертых, необходимо искусственно менять в парничке температурный режим: днем повышать температуру, ночью понижать, но лишь в пределах 10 градусов.

И, наконец, кактусам вовсе не достаточно искусственного освещения, им жизненно необходим хотя бы рассеянный солнечный свет. Соорудите тепличку на подоконнике южного окна: накройте свою «плантацию» полиэтиленовой пленкой вместе с батареей, поместите внутрь градусник. Это — простейшее устройство. Передвигая тепличку то поближе к батарее, то подальше от нее, вы сможете менять в ней температурный режим, одновременно удлиняя световой день электролампой.

Следите за вашими питомцами. Не успевшие закрепиться корнями за почву сеянцы могут повалиться на бок. Заостренной палочкой сделайте в почве углубление и, опустив в него корни сеянца, чуть уплотните вокруг землю. Помогите сеянцам избавиться от семенной оболочки. Удалите из парничка семенные оболочки, чтобы не появилась гниль.

На первом году жизни кактусов надо провести три пересадки, или так называемые пикировки. Первую пикировку делают, как только на сеянцах появляются первые колючки.

К тому времени и сеянцам будет тесновато, и земля уплотнится, перестанет «дышать».
Посуду, почву и всё, необходимое для пикировки, подготавливают так же тщательно, как и для посева. В подготовленные в земле ямки осторожно пересаживают сеянцы, вынимая их вместе с комочком «родной» земли.

Если земля в корневой системе слишком уплотнена – стряхните ее. Не исключено, что при пикировке корни сеянцев окажутся слегка поврежденными. Чтобы подлечить их, поставьте новые плошки на хорошо увлажненный песок и пару дней не поливайте растения, а лишь опрыскивайте из пульверизатора 70-градусной водой, потом переходите к поливу.

Постепенно увеличивая время проветривания теплички, приучайте растения к свежему воздуху. В теплую солнечную погоду хорошо опрыскивать сеянцы утром и во второй половине дня.

Третью пикировку проводят в середине августа. Для нее в землю добавляют немного глинистой дерновой земли, чтобы подольше задерживала влагу, и кирпичной крошки – чтобы впитывала влагу и постепенно отдавала ее обратно.

Землю нужно посыпать слоем мелкого гравия. К концу лета сеянцы держат ближе к оконному свету и помещение хорошенько проветривают, готовя растения к зимовке.

Зимуют сеянцы при 12 градусах тепла. Прохлада и пониженная влажность помогают им сохранить форму и подготовиться к цветению.

На второй год ближе к концу марта, приготовив новую землю и посуду, приступите к пересадке. У каждого растения обрежьте корневую систему до сантиметровой длины, несколько раз окуните в горячую (70-80-градусную) воду до корневой шейки, припудрите порошком серы и на следующий день посадите в новые плошки. Притените растения в парничке с повышенной влажностью до появления молодых корней. Опрыскивайте дважды в день. Хорошо укоренившиеся растения могут все лето стоять на открытом солнце.

В августе их пикируют еще раз, на зиму.

В. Зилов.

Родина ноготков – Европа, в нашей стране календулу выращивают как декоративное и лекарственное растение. Своими целебными свойствами этот солнечный цветок известен давно, но, согласно легендам, слава к календуле пришла совсем по другой причине. Драгоценный шафран (один из видов крокуса) всегда пользовался большой популярностью и был очень дорогим, поэтому предприимчивые дельцы стали выдавать за него язычковые краевые лепестки ноготков (внешне они очень похожи). Любителям экзотических специй и в наши дни не помешает знать, как отличить шафран от ноготков: первый, оказавшись в воде, окрашивает ее в оранжевый цвет, а вот календула такого «не умеет».

Зато краситель, содержащийся в ноготках, прекрасно растворяется в жирах, поэтому соусы и жаркое легко приобретут оранжевый цвет и приятный вкус, а также благотворно повлияют на самочувствие, поскольку ноготки помогают при последствиях переедания и употребления чересчур жирной пищи. Чай из лепестков календулы хорош при проблемах с желчным пузырем и желудком, поскольку обладает желчегонным свойством. Также рыжий цветок успокаивает и снимет спазмы!

Кроме этого свойства, ноготки обладают противовоспалительным и дезинфицирующим действием, помогая в виде отваров при ангинах и фарингитах, пародонтозе и стоматите. Кожу лечат при помощи ноготкового масла (жир подогревают с лепестками, которые после удаляют). В аптеках продаются антисептические спиртовые составы на основе календулы, которые помогают при укусах насекомых, для обработки ран и язв. Чем чище оранжевый цвет корзинок, тем больше в них каротиноидов, тем ценнее сырье.

Цветы календулы можно заготовить и для того, чтобы использовать их в качестве приправы к различным блюдам, а также окрашивания выпечки, кремов, плова. Хороши ноготки и тем, что совершенно не капризны в выращивании – посеял весной на клумбу, и жди, пока взойдет и зацветет. Прополка, полив, рыхление почвы – пожалуй, вот и весь уход, а цвести календула будет с июня до заморозков.

В 1940 году российский ботаник А. Гроссгейм описал дальневосточный лотос и назвал этот вид в честь Владимира Комарова, исследовавшего в конце девятнадцатого – начале двадцатого века флору российского Дальнего Востока. Лотос – древнейшее растение, реликт третичного периода!

Цветет этот красавец приблизительно с середины июля до середины августа, его крупные цветы (до 30 см в диаметре!) на ночь закрываются и открываются с солнцем. Интересна семенная коробочка лотоса, где находятся похожие на фасолинки семена до полутора сантиметров длиной. Именно за эту «коробочку» (а точнее – многоорешек) лотос и получил название орехового. Семена лотоса способны храниться, сохраняя свежесть, многие годы.
Так выглядит коробочка с орешками на только что отцветшем лотосе
А это – уже выросшие и созревшие (те, что потемнели) коробочки.

В нашей стране этот вид лотоса встречается в дельте Волги, в некоторых лиманах Краснодарского края, а также в Приморье. В августе в многочисленных мелких озерах этого региона можно наблюдать волшебные картины массового цветения лотосов. Фото, которые вы видите, сняты в пригороде Владивостока: раньше это озерцо было водохранилищем для технических нужд вооруженных сил, сегодня там растут восхитительные розовые цветы.

Считается, что человек, увидевший цветение лотоса, становится счастливым.

Поэты продолжают сочинять о нем стихи, а кулинары – готовить разнообразные блюда. В китайской кухне корневища лотоса, богатые крахмалом, используют примерно так же, как у нас – картошку. Их нарезают ломтиками и жарят в растительном масле. Из орешков готовят муку, размалывая их. А еще их вываривают в сахарном сиропе и получают конфеты.

Если же орешки никто не съел, то они (когда коробочка высохнет) падают в воду, где могут прорасти.
Корневища лотоса очень длинные, они зимуют в слое ила, который не должен промерзать.

Жимолость весьма неприхотлива: не поражается болезнями и вредителями, от которых частенько страдают другие ягодные кустарники.
Сине-черные с сизым налетом ягоды жимолости имеют более или менее выраженную горчинку (на разных кустах ягоды отличаются вкусом). Цветет жимолость рано, что делает ее хорошим медоносом: цветы у нее неяркие, желтоватые, но пчелы их находят без труда.

Ягоды созревают примерно в середине июня (зреют неодновременно и постепенно: есть кусты, которые плодоносят раньше, есть и «тугодумы», так что если удачно подобрать несколько растений, можно растянуть сезон плодоношения на 2-3 недели).
Жимолость достаточно урожайна: двух кустов обычно хватает на то, чтобы наесться ягоды в сезон и сделать заготовки на зиму.

Помимо того, что жимолость вкусна, она еще и чрезвычайно полезна, так как содержит много витаминов и микроэлементов. Многие дачники уже поняли ценность данного растения и стараются выращивать его на своих участках. Боковых побегов у куста нет, тогда как же размножить жимолость?

В принципе возможны разные варианты: семенами, отводками, черенками. Последний способ малоэффективен, поскольку одревесневшие черенки приживаются не очень хорошо (примерно половина, а то и меньше черенков). Если же вы все-таки решили испробовать такой вариант – необходимо в марте нарезать однолетних ветвей, до начала апреля подержать в холодильнике, и в апреле, сделав двухузловые черенки по 15-20 см, высадить в парник (теплицу). Можно делать это и в начале июля, только придется притенить грядку. При хороших условиях из таких черенков за год вырастают кустики высотой около 30 см, пригодные к высадке на постоянное место.

Семенами жимолость размножается лучше, но есть проблема: материнское растение не передает все биологические признаки «детям». Поэтому чаще всего жимолость размножают при помощи отводков. Для этого весной, пока еще не распустились почки, молодые побеги пригибают к земле, прикрепляя их крючками из проволоки, и засыпают на 3-5 см землей. В течение лета землю продолжают подсыпать, а осенью ветку осторожно откапывают, чтобы не повредить корней, и отделяют молодые растения.

Для того, чтобы урожайность была высокой, жимолости требуется перекрестное опыление: это значит, что на участке должно быть не менее двух-трех видов (сортов) этого растения. Уход за жимолостью несложен: аккуратное рыхление почвы и внесение удобрений (лучше – компост). Землю лучше замульчировать. Полив жимолости требуется умеренный: если очень сухо и жарко – по ведру воды под куст два-три раза в сезон.

Что же делать, ведь цикламен – цветок очень красивый? Можно вырастить эту красоту из семян. И не стоит пугаться заранее – дескать, какие семена, взрослые растения не выживают, что уж говорить про такие «тонкие материи». Выращенные из семян цветы куда менее прихотливы, нежели купленные и привезенные неизвестно откуда.

Итак, вы решили посеять собственные цикламены. В цветочных магазинах предлагают немалый выбор сортов этих красавцев (что, кстати, является еще одним веским доводом в пользу выращивания их из семян: взрослые экземпляры представлены в куда более узком ассортименте!). Хорошо брать не только отдельные сорта, но и смеси – в них, как правило, бывает две-четыре разновидности цикламенов, радующих нас разными окрасками цветов.

Сеять цикламены можно в любое время года. Субстрат должен быть рыхлым и пропаренным (от болезней и вредителей). Во влажную почву укладывают зернышки и присыпают сверху небольшим слоем земли (до сантиметра). Затем емкость с почвой и семенами нужно накрыть темной пленкой (подойдет простой полиэтиленовый пакет) и убрать в сторонку, так как всходить зернышки будут долго: минимум 3 недели, стандартный срок 30-40 дней, но есть и «тугодумы», которые способны вылезти из земли через 2-3 месяца!

Сначала цикламены образуют крохотный клубенек, а потом выпускают первый листик, черешок которого вначале напоминает вопросительный знак.

Рассаживать маленькие цикламенчики нужно тогда, когда появятся два-три листика, а вообще лучше с этим не спешить и не тревожить малышей.

Цикламены любят светлые и прохладные места и при должном уходе живут более двадцати лет.

Можно получить семена и в домашних условиях. Зимой, когда эти чудесные растения радуют нас обильным цветением,  нужно опылить «граммофончики» цикламена (можно попытаться кисточкой, а можно взять спичку, стряхнуть пыльцу на ноготь и перенести на пестик). Если оплодотворение состоялось, цветок быстро сбросит лепестки, стебелек опустится ниже свесится, а через несколько недель созреет и коробочка с семенами. Цикламены очень отзывчивы к такому подходу, и после того, как прекрасные цветы завянут, на стебле останется вот такая «ягодка», как на фото:

Так выглядят «ягодки» цикламена, если опыление прошло удачно.

Не торопитесь рвать эти «ягодки», чтобы проверить, что там внутри. Пусть они вызревают столько, сколько нужно, а это будет достаточно долго. Просто внимательно наблюдайте за растением. Если стебель начал размягчаться или сохнуть, осторожно срывайте плодик и кладите его сушиться. Спустя несколько дней он сам раскроется и покажет вам минимум с десяток зернышек. Это и есть заветные семена!